Bien qu’interdite dans les médicaments, la plante Garcinia cambogia Desr. continue d’être utilisée dans des compléments alimentaires destinés à la perte de poids. Leur consommation est à l’origine d’effets indésirables sévères, en particulier des hépatites aiguës, y compris chez des personnes n’ayant aucun antécédent médical. L’analyse globale de ces signaux conduit l’Anses à formuler une alerte pour déconseiller fortement la consommation de compléments alimentaires contenant cette plante.
L’analyse des nombreux cas d’effets sévères signalés dans le monde confirme l’alerte
À la suite d’un cas d’hépatite fulminante mortelle et de plusieurs autres cas d’effets sévères signalés à son dispositif de nutrivigilance, l’Anses a engagé une expertise pour dresser l’état des lieux des effets indésirables provoqués par la consommation de compléments alimentaires à base de Garcinia cambogia Desr.
L’Agence a mené une analyse globale des cas identifiés par différents systèmes de vigilance français, européens et nord-américains, complétée par une revue de la littérature. Elle a ainsi recensé des cas d’atteintes hépatiques, psychiatriques, digestives (pancréatites), cardiaques et musculaires (rhabdomyolyses). Dans le seul dispositif de nutrivigilance français, 38 signalements d’effets indésirables ont été déclarés entre 2009 et mars 2024. L’Agence a identifié également plusieurs interactions médicamenteuses de nature à entraîner une augmentation des effets indésirables ou une perte d’efficacité des médicaments.
Ces effets peuvent se manifester chez des personnes ayant des antécédents de troubles psychiatriques, de pancréatite ou d’hépatite, ou atteintes de certaines maladies cardiométaboliques comme le diabète, l’obésité, l’hypertension, ainsi que chez des personnes traitées par des médicaments connus pour affecter la fonction hépatique, par des traitements antirétroviraux ou par des traitements antidépresseurs. Néanmoins, des effets sévères ont également été signalés chez des consommateurs sans aucun antécédent médical. Les résultats de cette analyse constituent donc une alerte de l’Anses. Elle déconseille la consommation de produits à base de Garcinia cambogia Desr. à l’ensemble de la population.
Tous les compléments alimentaires contenant Garcinia cambogia Desr. sont destinés à la perte de poids. À ce propos, l’Anses rappelle que la perte de poids sans indication médicale comporte des risques, surtout quand la personne adopte des pratiques alimentaires déséquilibrées et peu diversifiées. Toute démarche d’amaigrissement nécessite l’accompagnement d’un professionnel de santé.
Des allégations de santé non évaluées et un usage interdit comme médicament
Dans son expertise, l’Anses a également identifié que, depuis 2012, la prescription et la délivrance de médicaments ou de préparations médicinales à base de Garcinia cambogia Desr. sont interdites en France. Ces préparations n’ont pas prouvé leur efficacité et peuvent exposer le patient à des risques pour sa santé.
Pour les compléments alimentaires, en revanche, l’utilisation de Garcinia cambogia Desr. n’est pas interdite. Des demandes d’évaluation des allégations de santé ont été soumises auprès de l’Agence européenne de sécurité des aliments (Efsa). Ces allégations concernent le contrôle du poids, la réduction du stockage des graisses et de la sensation de faim, le contrôle de la glycémie et du taux de cholestérol. Le règlement en vigueur (n°1924/2006 du 20 décembre 2006) ne s’oppose pas à l’utilisation de ces allégations, en attente d’évaluation. L’Anses souligne que ce statut transitoire est de nature à induire en erreur le consommateur, qui peut penser que l’allégation a été évaluée.
Une évaluation des risques européenne susceptible d’aller plus loin
Les propriétés amaigrissantes de la plante sont attribuées à une forme de l’acide hydroxycitrique (AHC) présente dans le fruit de la plante Garcinia cambogia Desr. L’Efsa mène actuellement une évaluation des risques associés à l’ingestion d’acide hydroxycitrique (AHC). Cette évaluation pourrait conduire à restreindre voire interdire cette substance et les préparations de plantes en contenant dont Garcinia cambogia Desr.
Au-delà du cas spécifique de Garcinia cambogia Desr., l’Anses souligne la nécessité d’une harmonisation européenne des listes de plantes, parties de plantes, usages et doses autorisés dans les compléments alimentaires, ainsi que des restrictions et avertissements encadrant leur utilisation.
